Mk-II Auroraは、高度100kmまで1日2回の飛行を想定して設計されている。2021年7月の初飛行以来、ロケットとジェットの両動力で50回の飛行試験を完了した。2023年の飛行では高度約2.7kmで時速約370kmを達成。以来、広範囲のアップグレードを重ねてきた。

同社CEOのStefan Powell氏は、「Mk-IIはフルパフォーマンスでは、現在の記録保持者であるSR-71を含め、滑走路から離陸するこれまでのどの航空機よりも速く、2.5倍高く飛行します」と説明した。

今後7月から9月にかけて予定されている次の飛行試験は、最大12回の飛行で構成される。主な目的は、安全運航範囲を飛行速度マッハ1.1（時速約1300km）、高度約21kmまで拡大することだ。

（fabcross for エンジニアより転載）